« Il ne faut jamais me dire de ralentir. Ça me fait faire l’inverse. » Après le Grand Col Ferret, Ben Dhiman est seul en tête de l’UTMB. Il le restera jusqu’à Chamonix.
Enregistré en public à Bagnères-de-Bigorre pendant l’Outdoor Film Festival, cet épisode réunit deux coureurs qui ont plus en commun qu’une adresse dans les Pyrénées.
Né à Cincinnati, ancien milieu de terrain, Ben remporte l’UTMB en 18h16. C’est l’aboutissement d’une quête de quatre ans, avec deux abandons et une deuxième place en chemin.
Gautier Bonnecarrère, informaticien et père de deux enfants, termine septième en 19h23, deux ans après une neuvième place. Il passe ainsi sous les vingt heures, un cap qu’il imaginait atteindre en fin de carrière.
Aucun des deux n’a de coach. Ils font une sortie ensemble chaque semaine et, la veille, se contentent d’un texto : « Prêt ? Tu as la trace ? » Leur philosophie est claire : pas de séances qui en jettent, pas de records sur Strava, mais des choses ennuyeuses qui finissent par payer. Leur préparation à l’ultra-trail repose sur la régularité, la santé et la patience.
Ils racontent leur course de l’intérieur. Pour Ben, le meilleur souvenir reste la nuit passée seul, loin du vacarme. Gautier, lui, vit un vrai match en peloton, avec des coureurs du monde entier, en creusant les écarts dans les descentes. Ben n’a passé que neuf minutes aux ravitaillements en dix-huit heures.
Il défend aussi une conviction : la performance sur 100 miles en est encore à l’âge de pierre. On court avec la peur de la distance, alors qu’il reste dix secondes à gagner sur chaque segment.
Vient ensuite ce dont on parle trop peu : l’après. Ben a vécu son arrivée comme s’il se regardait de l’extérieur. Dès le lundi, il était de retour aux couches. Il y a eu la fatigue des sollicitations, et le refus de se laisser dicter le prochain défi par les attentes des autres.
Un épisode sur la course à pied, l’endurance et l’ambition tranquille de deux athlètes qui repoussent leurs limites sans jamais se raconter d’histoires.
Episode intégral disponible le 11 novembre.
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