Donald Trump reçoit depuis ce mercredi 9 juillet cinq chefs d'États africains à Washington. L’occasion d’ouvrir les discussions sur les liens entre les États-Unis et l’Afrique, malmenés depuis le retour du milliardaire républicain à la Maison Blanche. L'Agoa favorise depuis 2000 les exportations africaines vers les États-Unis. Un sujet sur lequel l'Éthiopie fait figure d' « étalon ». Elle a été suspendue de cet accord en janvier 2022, à cause de la guerre au Tigré, avec de lourdes conséquences pour le pays.
De notre correspondante à Addis-Abeba,
L’Éthiopie pourra-t-elle un jour réintégrer l’Agoa ? La question est cruciale pour le pays, tant les conséquences de sa suspension se font aujourd’hui ressentir. Ahmed Soliman, chercheur au sein du think tank britannique Chatham House, revient sur l’impact de cette décision. « Les secteurs comme le textile, l’industrie du cuir, l’habillement étaient intégrés à l’Agoa via l’export, détaille-t-il. Ils ont été très touchés par une baisse de leur activité, alors que l’Éthiopie avait largement investi ces dix dernières années dans des parcs industriels. Ces parcs industriels ont subi des baisses d’investissement, et environ 18 entreprises étrangères ont cessé leurs activités en Éthiopie. C’est le cas de sociétés importantes comme PVH, qui détient la marque Calvin Klein ».
D’après un rapport de la Banque africaine de développement, la suspension de l’Agoa a causé la suppression de près de 10 000 emplois. Durant de nombreuses années pourtant, l’accord commercial avait boosté l’économie éthiopienne, explique Biruk Haregu, chercheur en économie à l’université George Mason. « L’Agoa a été très bénéfique. L’Éthiopie s’en est servie dès 2012 pour développer les produits manufacturés, comme le textile, le prêt-à-porter, les chaussures, les produits en cuir, etc. Elle produisait ces biens et les envoyait sur le marché américain sans payer de droits de douane », rappelle le chercheur.
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D’après Biruk Haregu, l’Agoa a également permis à 200 000 personnes d’accéder à l’emploi salarié. La suspension en 2022 a donc été un véritable choc. Mais pour Ahmed Soliman, cette situation et l’inquiétude autour du renouvellement de l’Agoa qui arrive à expiration en septembre prochain, pourraient aussi ouvrir de nouvelles perspectives en Afrique.
« C’est aussi pour l’Éthiopie et d’autres pays africains, l’occasion d’explorer des alternatives, de diversifier leurs partenariats, et de montrer leurs capacités à négocier en tant que bloc », assure-t-il. Il rappelle également l’élément stratégique que représente par exemple la zone africaine de libre-échange. En 2023, 9,26 milliards de dollars de marchandises ont été exportées dans le cadre de l’Agoa, selon la Commission américaine du commerce international.
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