La scientologie est un mouvement religieux et spirituel fondé au début des années 1950 par l’écrivain américain de science-fiction L. Ron Hubbard.
À l’origine, Hubbard ne parle pas encore de religion. En 1950, il publie un livre intitulé Dianetics, dans lequel il affirme que de nombreux troubles psychologiques seraient liés à des souvenirs douloureux enregistrés dans l’esprit. Selon lui, il serait possible de s’en libérer grâce à une méthode appelée « auditing », ou audition.
Le principe est simple : une personne répond à des questions posées par un auditeur afin d’identifier puis de dépasser ces expériences négatives. La scientologie utilise aussi un appareil appelé « électropsychomètre », ou E-meter, censé mesurer certaines réactions électriques de la peau pendant ces séances.
Quelques années plus tard, Hubbard transforme cette approche en un véritable système religieux : la scientologie.
Selon sa doctrine, l’être humain serait avant tout un être spirituel immortel, appelé « thétan ». Celui-ci aurait vécu de nombreuses existences et serait prisonnier de traumatismes accumulés au fil du temps.
L’objectif du pratiquant est donc de progresser progressivement vers un état de plus grande liberté spirituelle.
Cette progression se fait par étapes. L’un des premiers objectifs est d’atteindre l’état de « Clear », c’est-à-dire, selon la scientologie, de se débarrasser de certains traumatismes mentaux. Ensuite viennent des niveaux plus avancés appelés « Operating Thetan », ou OT.
Mais ce parcours peut être coûteux. De nombreuses formations et séances d’audition sont payantes, parfois à des tarifs élevés. C’est l’un des principaux sujets de controverse autour du mouvement.
La scientologie est également célèbre pour son opposition à la psychiatrie et à une partie des traitements psychiatriques. Elle estime que la psychiatrie constitue une menace et critique notamment l’usage de certains médicaments psychotropes.
Autre particularité : son fonctionnement très hiérarchisé et très centralisé. Le mouvement est aujourd’hui dirigé par David Miscavige, qui a pris une place dominante après la mort de L. Ron Hubbard en 1986.
La scientologie bénéficie du statut de religion dans certains pays, notamment aux États-Unis. Ailleurs, elle est davantage considérée comme une organisation controversée et fait l’objet de critiques ou de surveillances particulières.
Ses opposants l’accusent notamment de pression financière, de contrôle sur ses membres et de pratiques agressives contre certains anciens adeptes ou critiques. L’organisation rejette ces accusations et affirme défendre la liberté religieuse de ses membres.
La scientologie est donc à la fois une doctrine spirituelle, une organisation très structurée et l’un des mouvements religieux les plus controversés du monde contemporai
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