Le débat autour du rôle d’Alibaba dans les activités de l’armée chinoise a ressurgi après la publication d’un article du Financial Times. Le quotidien britannique affirmait que le géant du commerce en ligne fournirait un appui technique à certaines opérations menées par Pékin contre des cibles américaines. Pour étayer ces accusations, le journal s’appuyait sur une note interne de la Maison-Blanche, bien que ses auteurs reconnaissent ne pas avoir pu vérifier ces éléments de manière indépendante.
Selon les allégations relayées dans l’article, Alibaba transmettrait au gouvernement et à l’armée des informations sensibles issues de sa plateforme, notamment des adresses IP et des historiques d’achat d’utilisateurs. Une telle coopération, si elle était avérée, représenterait selon Washington une potentielle menace pour la sécurité nationale américaine. Mais tout reste au stade des affirmations non corroborées et ne repose sur aucune preuve publique.
Alibaba a immédiatement contesté ces accusations. Un porte-parole du groupe, interrogé par l’AFP, a qualifié l’ensemble des éléments rapportés de « complètement faux ». L’entreprise estime même que cette affaire serait instrumentalisée dans le cadre d’une campagne de communication hostile, visant à fragiliser le rapprochement commercial engagé récemment entre Donald Trump et Xi Jinping, après plusieurs mois de tensions et de surenchère tarifaire.
La Chine a également réagi. Un représentant de l’ambassade chinoise à Washington a rappelé sur le réseau X que Pékin n’avait jamais exigé, ni n’exigerait, que des entreprises collectent ou transmettent des données à l’étranger en contournant les lois locales. Les autorités chinoises affirment régulièrement qu’elles ne forcent pas les entreprises privées, y compris les géants technologiques, à coopérer illégalement avec l’État.
Ce climat tendu intervient alors que la rivalité technologique entre les États-Unis et la Chine atteint un niveau inédit. Les deux pays se disputent la domination dans des secteurs stratégiques comme les semi-conducteurs, le cloud et surtout l’intelligence artificielle. Le même jour, la start-up américaine Anthropic a indiqué avoir contré une tentative de cyberespionnage conduite en grande partie par une IA, opération attribuée à un groupe baptisé GTG-1002 et supposé lié à l’appareil étatique chinois.
Interrogé sur ces accusations de cyberespionnage et sur le rôle potentiel d’Alibaba, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré ne pas avoir connaissance de ce dossier. Il a rappelé que Pékin se dit engagé dans la lutte contre les activités de piratage informatique.
À ce stade, ni preuve publique ni confirmation officielle ne viennent étayer les affirmations initiales du Financial Times.
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