Ça ne fait aucun doute, le sort de Boualem Sansal préoccupe la presse française, et particulièrement les hebdomadaires. L'écrivain, arrêté et emprisonné en Algérie, il y a deux semaines, est à la Une du Point. À côté de sa photo, sourire aux lèvres, figure en gros le mot « otage ». Accusés : « la dictature algérienne et les islamistes ». « Il risquerait la prison à perpétuité », ajoute l'hebdomadaire, qui voit en lui « l'auteur d'une œuvre aussi percutante et courageuse, que sa voix est douce et enveloppante ». À l'origine de sa disgrâce, une interview au média Frontières, proche de l'extrême droite, dans laquelle il parle des frontières de l'Algérie et du Maroc, sujet hautement sensible, et il déclare notamment que « la France n'a pas colonisé le Maroc parce que c'est un grand État ». « Quand la France a colonisé l'Algérie », ajoute-t-il, « toute la partie ouest de l'Algérie ne faisait pas partie du Maroc. C'est facile de coloniser des petits trucs qui n'ont pas d'histoire, mais un État, c'est très difficile ». Une phrase qui ne passe pas du côté des autorités algériennes.
« Désormais tout est possible : la perpétuité pour un texto, la prison pour un soupir d’agacement », écrit, toujours dans Le Point, un autre écrivain franco-algérien, Kamel Daoud, dans un appel à la libération de Boualem Sansal, signé de plusieurs prix Nobel, les Français Annie Ernaux et Jean-Marie Gustave Le Clézio ou encore le Nigérian Wole Soyinka, et de nombreux autres écrivains. « En Algérie, précise le texte de Kamel Daoud, les écrivains et les intellectuels, les éditeurs, les libraires vivent dans la peur des représailles, des accusations d’espionnage et des arrestations arbitraires, des procès et des diffamations et des attaques médiatiques violentes sur leur personnel et leur proche ».
Kamel Daoud a donc écrit ce texte, alors qu’il est lui-même dans l’œil du cyclone, comme le rappelle L’Express. Kamel Daoud est le récent lauréat du prestigieux prix Goncourt, en France, pour Houris, « une plongée dans la vie d’une victime de la guerre civile qui ravagea l’Algérie dans les années 1990 », explique L’Express. » Or « une rescapée de la décennie noire », poursuit l’hebdomadaire, « accuse l’écrivain d’avoir tiré son récit des confidences faites à son épouse psychiatre, violant ainsi le secret médical ». « L’écrivain, estime Marianne, est victime de cabales, pour avoir osé aborder une période taboue, la guerre civile des années 1990 (…) les autorités algériennes ont poussé sur le devant de la scène une femme qui a affirmé sur la chaîne One TV, que le récit qui sert de trame au roman, était le sien. Elle accuse Kamel Daoud et son épouse d’avoir ' volé' son histoire ». Or, accuse de son côté Marianne, « le journaliste à l’origine de l’entretien télévisé, n’est autre qu’un conseiller politique du gouvernement d’Abdelmadjid Tebboune. »
En filigrane de ces polémiques : les relations entre l’Algérie et la France. « En pleine crispation diplomatique, écrit L’Express, le régime algérien franchit une étape en s’en prenant à deux grandes voix de la dissidence à la double nationalité, Kamel Daoud et Boualem Sansal ». « L’arrestation de Boualem Sansal, estime Le Point, s’inscrit dans le cadre de la dégradation des relations entre la France et l’Algérie, à propos du Maroc ». « Depuis l’été, poursuit l’hebdomadaire, la crise est bien installée entre Alger et Paris, avec la reconnaissance par le président Emmanuel Macron, de la 'marocanité' du Sahara Occidental ». « Comment devrait-on réagir ? » s’indigne un responsable algérien, « Sourire et dire merci à une position qui appuie une politique coloniale du XXIe siècle ? » Ce même responsable, sous couvert de l'anonymat, précise que « l’intégralité territoriale est une ligne rouge. » « Boualem Sansal, dit-il, peut critiquer comme il veut le système, le manque de démocratie, l’islamisme, draguer l’extrême droite française… mais toucher à la terre algérienne, unie et indivisible, c’est un crime puni par le Code pénal. »
À lire également dans la presse hebdomadaire cette semaine, un article de M, le supplément du Monde, sur Gaza. « À Gaza », titre M, « un inventaire pour mémoire. Des chercheurs français documentent l’état du patrimoine de l’enclave, classé à l’Unesco, alors que les deux tiers des bâtiments ont déjà été détruits par l’armée israélienne ». Plutôt que de l’inventaire du patrimoine, il s’agit en fait souvent de « l’état des destructions », réalisé notamment grâce aux images satellites de l’ONU. « Parmi les lieux recensés », nous dit M, « le souk Al-Qissariya, marché emblématique situé au cœur de la vieille ville de Gaza, ou encore le cinéma An-Nasr, construit en 1956, symbole de l’âge d’or du 7ᵉ art palestinien ». Les chercheurs qui réalisent cet inventaire, expliquent ainsi : « il en va de notre responsabilité d’écrire l’histoire de chacun de ses endroits et d’aider à préparer au mieux leur restauration ou, au minimum, de conserver leur mémoire ». « L’image satellitaire ouvre une frontière sur l’enclave gazaouie » ajoute M, « à l’heure où 139 journalistes ont été tués par les forces israéliennes dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre 2023 et où les médias étrangers sont empêchés d’y entrer ».