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DEUTSCH:
Jeden Sommer kamen die Bremsen. Sie bissen Veronika, eine Kuh in Österreich, und sie hasste es. Bis sie eines Tages einen Besen ins Maul nahm. Veronika ist eine Schweizer Braunviehkuh, die beim Biobauern Witgar Wiegele lebt. Sie wird nicht gemolken und nicht geschlachtet — sie gehört zur Familie. Mit etwa vier Jahren begann Veronika, Werkzeuge zu benutzen. Niemand hatte es ihr beigebracht. Sie wickelte ihre Zunge um den Besenstiel, drehte ihn und kratzte sich damit den Rücken. Doch das Erstaunliche war nicht das Kratzen selbst. Veronika benutzte verschiedene Teile desselben Besens für verschiedene Zwecke. Die steifen Borsten nahm sie für den Rücken, das glatte Ende für empfindliche Stellen am Bauch. Der Forscher Antonio Osuna-Mascaró testete sie über siebzigmal. Er legte den Besen in verschiedene Richtungen. Fast jedes Mal griff Veronika gezielt zum richtigen Ende. Solches Verhalten — ein Werkzeug bewusst anpassen — kannte man bisher nur von Schimpansen und Krähen. Vielleicht sind Kühe schon lange schlauer, als wir dachten. Vielleicht hat nur niemand richtig hingeschaut.
ENGLISH:
Every summer the horseflies came. They bit Veronika, a cow in Austria, and she hated it. Until one day she picked up a broom with her mouth. Veronika is a Swiss Brown cow who lives with organic farmer Witgar Wiegele. She is not milked and not slaughtered — she is part of the family. At about four years old, Veronika began using tools. Nobody had taught her. She wrapped her tongue around the broom handle, flipped it, and scratched her back with it. But the astonishing thing was not the scratching itself. Veronika used different parts of the same broom for different purposes. She used the stiff bristles for her back and the smooth end for sensitive spots on her belly. Researcher Antonio Osuna-Mascaró tested her over seventy times. He placed the broom in different orientations. Almost every time, Veronika deliberately reached for the right end. Such behavior — consciously adapting a tool — was previously known only from chimpanzees and crows. Perhaps cows have been smarter than we thought for a long time. Perhaps nobody was watching closely enough.
