Pour comprendre le conflit entre l’Inde et le Pakistan, il faut remonter à l’été 1947. Cette année-là, le Royaume-Uni quitte l’Inde, sa plus grande colonie. Mais au lieu d’un départ en douceur, c’est une partition brutale qui est décidée : l’Empire des Indes est scindé en deux États indépendants — l’Inde, à majorité hindoue, et le Pakistan, à majorité musulmane.
Cette division, improvisée, précipitée, provoque le plus grand déplacement de population de l’histoire contemporaine : plus de 10 millions de personnes traversent les frontières dans la panique. Hindous et sikhs fuient vers l’Inde, musulmans vers le Pakistan. Environ un million de morts et des milliers de viols et massacres jalonnent cet exode tragique. Dès le départ, la naissance des deux pays est marquée par le sang, la peur… et la haine.
Le nœud du conflit ? Le Cachemire.
Ce territoire montagneux, majoritairement musulman mais dirigé à l’époque par un maharadjah hindou, est réclamé par les deux pays. En 1947, l’Inde annexe le Cachemire après une rébellion locale soutenue par des tribus pakistanaises. C’est le début de la première guerre indo-pakistanaise, et la première d’une série de trois conflits majeurs autour de cette région.
Depuis, le Cachemire est coupé en deux, avec une ligne de cessez-le-feu surveillée par l’ONU, mais régulièrement violée. L’Inde contrôle environ deux tiers du territoire, le Pakistan le reste. Les deux États ne cessent de revendiquer la souveraineté totale sur la région.
Un conflit identitaire et géopolitique
Au-delà du Cachemire, le conflit entre l’Inde et le Pakistan est aussi religieux et identitaire. Le Pakistan s’est construit comme un État musulman. L’Inde, elle, se veut officiellement laïque, mais reste dominée politiquement et culturellement par la majorité hindoue. Ce choc de visions alimente les tensions, surtout depuis la montée du nationalisme hindou en Inde.
La menace nucléaire
Depuis 1998, les deux pays possèdent l’arme nucléaire, ce qui fait de leur rivalité l’une des plus dangereuses du monde. À plusieurs reprises, notamment en 1999 et 2019, des affrontements ont failli dégénérer en guerre ouverte. Heureusement, la dissuasion nucléaire et la pression internationale ont jusque-là évité l’irréparable.
Aujourd’hui ?
Le conflit est toujours latent. Le Cachemire reste un territoire militarisé. Les relations diplomatiques sont tendues, les échanges économiques limités, et la méfiance est profonde. 77 ans après la partition, l’Inde et le Pakistan sont toujours liés… par une frontière qui ne cicatrise pas.
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