Un nouveau rapport de l'Initiative Spotlight des Nations unies s’est penché sur cette problématique et la conclusion est déstabilisante : le changement climatique intensifie certaines tensions sociales et économiques, qui alimentent la hausse des violences faites aux femmes.
Chaque augmentation de 1°C de la température mondiale est associée à une augmentation de 4,7% des violences conjugales. D'ici la fin du siècle, 40 millions de femmes et de filles supplémentaires risquent d'être victimes de violences conjugales, précise le rapport de l’initiative Spotlight.
Alors comment comprendre le lien entre le dérèglement climatique et les violences faites aux femmes ? D'abord, on sait que les évènements climatiques extrêmes peuvent mener à plusieurs choses : une instabilité économique, des infrastructures endommagées, une insécurité alimentaire, une pénurie d'eau, une rupture des liens sociaux et une aggravation des conflits. Toutes ces conséquences issues des évènements climatiques extrêmes se produisent dans des sociétés déjà touchées par des inégalités, ce qui amène donc à un renforcement des violences faites aux femmes et aux filles.
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Par le passé, une étude a par exemple révélé que les féminicides ont augmenté de 28% pendant les vagues de chaleur. Après des déplacements liés à des catastrophes naturelles ou à des phénomènes plus longs comme la désertification, des chercheurs ont aussi constaté une augmentation de l'exploitation des êtres humains et des abus sexuels. Enfin, la pénurie de ressources naturelles entraine aussi des conflits violents et des déplacements de population, où le viol et les violences sexuelles sont utilisés comme stratégie d'intimidation et de contrôle.
Selon l’ONU, les femmes les plus vulnérables sont pauvres et on retrouve notamment des petites agricultrices dans cette catégorie. Les femmes autochtones, handicapées, âgées ou appartenant à la communauté LGBTQ+ sont également touchées. Le rapport mentionne aussi une augmentation des menaces contre les femmes activistes qui défendent les droits humains environnementaux :« Ce sont des femmes qui se retrouvent en première ligne des conséquences du changement climatique, et ce sont également les plus grandes défenseures des terres touchées par ce dernier », explique Erin Kenny, coordinatrice mondiale de l'initiative Spotlight des Nations unies pour mettre fin à la violence contre les femmes et les filles. « Quand vous êtes en première ligne pour toute sorte d'action sociale réclamant la justice, ça comprend les actions de défense du climat, vous vous mettez automatiquement en position de faire face à une réaction négative, et ça inclut des violences sexistes » précise-t-elle.
Les préconisations de l'ONU reposent surtout sur l’encouragement des politiques inclusives à tous les niveaux, alors que seulement 0,04 % de l'aide au développement liée au climat est principalement axée sur l'égalité des genres.
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Le Vanuatu par exemple est un archipel très exposé au dérèglement climatique : en mars 2023, deux cyclones de catégories 4 se sont produits en moins de trois jours. L'initiative Spotlight a travaillé avec le ministère du Changement climatique. « Il y a désormais un plan d'attaque lorsqu'une crise apparaît. Le Vanuatu est un petit État insulaire qui fait régulièrement face à des désastres climatiques donc avoir ce programme veut dire que vous êtes déjà prêts quand un épisode extrême se produit, avec un plan pour répondre aux besoins spécifiques des femmes et des filles, qui peuvent subir des violences de genre », raconte Erin Kenny.
Le but est notamment de veiller à ce que les interventions en cas de catastrophe prennent en compte des services de lutte contre les violences de genre, grâce, par exemple, à des cliniques mobiles dans les zones sinistrées.