La peine de mort en France est un sujet profondément symbolique et chargé d’histoire. Elle a été abolie le 9 octobre 1981, faisant de la France le 35e État à supprimer cette pratique. Cette décision a marqué une rupture majeure dans le droit pénal français et un tournant historique dans la conception des droits humains dans le pays.
Une histoire longue et controversée
La peine capitale a longtemps été utilisée en France, souvent par guillotine, depuis la Révolution française. Elle concernait aussi bien les crimes de droit commun que les délits politiques. Au cours du XXe siècle, la question de son maintien a régulièrement suscité des débats passionnés, opposant les partisans de la justice exemplaire aux défenseurs des droits fondamentaux.
La dernière exécution
Le 10 septembre 1977, Hamida Djandoubi est guillotiné à la prison des Baumettes à Marseille. Il restera le dernier condamné à mort exécuté en France, et plus largement, dans l’Union européenne. Cet événement cristallise les débats et provoque une vague d’indignation, accélérant les réflexions sur une possible abolition.
L’abolition de 1981
L’abolition est portée politiquement par Robert Badinter, garde des Sceaux sous la présidence de François Mitterrand. Le 17 septembre 1981, il prononce un discours historique à l’Assemblée nationale, déclarant notamment que « la justice française ne doit plus être une justice qui tue ». Le texte est adopté par 363 voix contre 117, et devient loi le 9 octobre 1981.
Après l’abolition
Depuis cette date, la peine de mort est interdite en toutes circonstances, même en cas de guerre ou de terrorisme. En 2007, la France a inscrit l’abolition dans sa Constitution (article 66-1 : « Nul ne peut être condamné à la peine de mort »), rendant son retour juridiquement impossible sans réforme constitutionnelle.
Engagement international
La France est aujourd’hui un acteur engagé contre la peine de mort dans le monde. Elle milite activement pour son abolition universelle, en soutenant des résolutions aux Nations Unies et en menant des campagnes diplomatiques. Elle considère désormais cette pratique comme une violation des droits de l’homme, en particulier du droit à la vie et à la dignité.
En résumé, la peine de mort en France appartient désormais à l’histoire. Son abolition, fruit d’un long combat humaniste, symbolise l’attachement du pays aux valeurs de justice, de dignité et de respect des droits fondamentaux.
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