Vous avez peut-être remarqué une étrange tradition : chaque année, les chiens et les chats de race doivent recevoir un prénom commençant par une lettre bien précise. En 2025, c’était le A. En 2026, c’est le B. Mais pourquoi cette règle ? Et surtout, d’où vient-elle ?
Pour le comprendre, il faut remonter à 1885.
Cette année-là, la Société Centrale Canine crée le Livre des Origines Français, plus connu sous le nom de LOF. Il s’agit d’une sorte de registre d’état civil destiné aux chiens de race. On y consigne leur identité, leurs parents et leur généalogie.
L’objectif est simple : garantir les origines des animaux et permettre aux éleveurs de prouver qu’un chien appartient bien à une race reconnue. Une certification qui peut d’ailleurs justifier un prix de vente plus élevé.
Mais rapidement, un problème apparaît.
À l’époque, les éleveurs ne sont pas obligés d’inscrire leurs chiens dès leur naissance. Certains attendent plusieurs années avant de le faire. Résultat : les inscriptions s'accumulent dans le désordre. Impossible de retrouver facilement l’année de naissance d’un animal.
En 1926, la Société Centrale Canine décide donc de mettre de l’ordre dans ses registres grâce à une idée particulièrement ingénieuse : attribuer une lettre à chaque année.
Tous les chiens nés en 1926 doivent désormais avoir un prénom commençant par A. Ceux de 1927 par B, et ainsi de suite.
Ainsi, il suffit de connaître le prénom d’un chien pour retrouver rapidement son année de naissance, à condition de connaître le cycle alphabétique.
Mais cette organisation présente un inconvénient : certaines lettres sont beaucoup plus difficiles à utiliser que d’autres.
Imaginez devoir trouver des milliers de prénoms commençant par W, X ou Z !
En 1973, six lettres sont finalement exclues du système canin : K, Q, W, X, Y et Z. L’alphabet officiel ne compte donc plus que vingt lettres. Le cycle recommence tous les vingt ans.
Cette méthode s'étend également à d’autres animaux d’élevage, notamment les bovins, tandis que les chats de race disposent aujourd’hui d’un système comparable.
Une précision importante : cette règle concerne les noms officiels enregistrés dans les livres généalogiques. Si votre chien ou votre chat n’a pas de pedigree, vous êtes parfaitement libre de choisir son prénom.
Et même pour un animal inscrit, rien ne vous empêche de l’appeler autrement à la maison !
Finalement, cette tradition, qui paraît aujourd’hui surtout amusante, est née d’un problème très concret : comment classer efficacement des milliers d’animaux à une époque où les ordinateurs n’existaient pas ?
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