Molière, de son vrai nom Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673), est l'un des plus grands dramaturges et comédiens français de l'époque classique. Considéré comme le maître de la comédie, il a profondément marqué la littérature et le théâtre français par ses œuvres satiriques, son sens de l'observation des mœurs et sa critique sociale.

Origines et débuts : Né à Paris en 1622 dans une famille bourgeoise, Molière abandonne une carrière dans le droit pour se consacrer au théâtre. En 1643, il fonde l'Illustre Théâtre avec Madeleine Béjart, mais les débuts sont difficiles et la troupe fait faillite. Il passe plus d’une décennie à parcourir la France avec sa troupe, perfectionnant son art de la comédie et écrivant ses premières pièces.

Succès à Paris et reconnaissance royale : De retour à Paris en 1658, Molière obtient la protection de Louis XIV, qui assiste à ses pièces et devient son mécène. Le succès arrive rapidement avec des œuvres comme "Les Précieuses ridicules" (1659), qui tourne en dérision les snobismes littéraires, et "L'École des femmes" (1662), qui provoque un scandale par sa critique des conventions sociales.

Œuvres majeures et satire sociale : Molière excelle dans l’art de la comédie de caractère et de mœurs. Il crée des personnages emblématiques comme Harpagon dans "L'Avare", Tartuffe dans "Le Tartuffe", et Alceste dans "Le Misanthrope", qui incarnent les défauts humains tels que l’avarice, l’hypocrisie religieuse et la misanthropie. Ses pièces sont une critique acerbe de la société de son temps, attaquant l'hypocrisie, le mensonge, et l'absurdité des comportements humains.

Style et influence : Molière allie comédie, satire et critique sociale avec un langage accessible et des dialogues brillants. Son théâtre mélange la farce populaire avec des éléments plus sophistiqués, comme la comédie-ballet. Ses œuvres restent modernes par leur capacité à questionner les normes sociales et à révéler les travers humains.

Fin de vie et héritage : Molière meurt en 1673 après une représentation de "Le Malade imaginaire", ironiquement en jouant le rôle d'un malade. Son décès sur scène marque la fin d'une carrière prolifique. Refusé par l’Église en raison de son métier de comédien, il est enterré de nuit. Molière laisse un héritage immense, influençant non seulement le théâtre français mais aussi la littérature mondiale, avec des œuvres encore jouées et appréciées aujourd'hui pour leur humour et leur pertinence intemporelle.

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