يستكشف هذا الكتاب الاهتمامات الأساسية لفوكو، وخاصة تلك المتجذرة في "إرادة المعرفة". تتركز هذه الاهتمامات على مفاهيم السلطة، الحقيقة، والأخلاق. ويوضح الكتاب أن عمل فوكو ليس مجرد استمتاع بالخطاب، بل هو ممارسة نقدية. لا يقدم فوكو حلولاً جاهزة، ولكنه يقترح أشكالاً للوجود ويتأمل في الجوانب الأخلاقية والجمالية. بهذا، يكوّن فوكو ثلاثة أبعاد أساسية للواقع الإنساني المعاصر التي يستجوبها: السلطة، الحقيقة، والأخلاق. ويقدم هذا العمل (الكتاب) هذه الاهتمامات واشتقاقاتها وتفريعاتها، بالإضافة إلى نوعية المناهج التي اتبعها فوكو في بحثه وتحليله، والاستنتاجات التي توصلت إليها تلك البحوث.