In this episode, we sit down with Maher Loubieh, Co-Founder, CEO, and Board Member of Hala. Hala is one of the leading fintech players in the MENAP region. Maher walks us through Hala’s bold pivot from a B2C product, which led to the loss of over 200,000 users, to rebuilding the company from the ground up and now serving more than 130,000 SMEs.
We talk about what it really takes to start over, the lessons behind that pivot, and what Hala is building today: a full-stack financial platform designed to help small businesses start, run, and grow.
Equipping them with with tools like digital wallets, smart POS systems, business accounts, and data-driven lending.
Founded in 2017 and licensed by the Saudi Central Bank, Hala’s vision is to become the future bank of SMEs in the region.
في هذه الحلقة، نجلس مع ماهر لوبية، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي وعضو مجلس الإدارة في شركة Hala، إحدى الشركات الرائدة في مجال التكنولوجيا المالية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وباكستان (MENAP). يشاركنا ماهر قصة التحول الجريء لـ Hala من منتج موجه للأفراد (B2C)، وهو ما أدى إلى فقدان أكثر من 200,000 مستخدم، إلى إعادة بناء الشركة من الصفر لتخدم اليوم أكثر من 130,000 منشأة صغيرة ومتوسطة.نتحدث عن ما يعنيه فعلاً أن تبدأ من جديد، والدروس المستفادة من هذا التحول، وما الذي تبنيه Hala اليوم: منصة مالية متكاملة تهدف إلى تمكين الشركات الصغيرة من البدء والتشغيل والنمو، من خلال أدوات تشمل المحافظ الرقمية، وأنظمة نقاط البيع الذكية، وحسابات الأعمال، والتمويل المبني على البيانات.تأسست Hala في عام 2017، وهي مرخصة من البنك المركزي السعودي، وتسعى لأن تكون البنك المستقبلي للمنشآت الصغيرة والمتوسطة في المنطقة.
______________________________________________________________
In this episode
Timecodes:
0:00 Intro
2:25 Maher’s Background in Investment Banking
7:40 The Early Hala: A Wallet with 200K Users
13:15 The Moment Everything Broke (and COVID Hit)
17:45 Deciding to Shut Down B2C Overnight
23:30 Why B2B Had Better Unit Economics
28:00 How They Got the First 10 Paying Clients
34:10 Building for Micro-SMEs in Saudi
42:20 Licensing from the Saudi Central Bank
48:35 Preparing for IPO and Scaling Up
54:50 Maher’s Leadership Lessons
59:15 What’s Next for Hala
Our Sponsors:
Nawy: https://www.nawy.com
Amenli: https://www.amenli.comListen on your favorite platform:https://bio.site/moghamraContact Refai:Linkedin: /refaix