Que ce soit dans les domaines industriels, militaires ou ceux des services en ligne, l'Europe est fortement dépendante des technologies chinoises et étasuniennes. C'est la raison pour laquelle Airbus, Dassault Systèmes et plus de 90 entreprises des pays de l'Union européenne exhortent la Commission européenne à créer un fonds d'infrastructure souverain.
Cette lettre ouverte a été envoyée à la patronne de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, vendredi 14 mars 2025, avant d'être révélée par l'agence de presse Reuters lundi 17 mars. Les signataires soulignent l'urgence pour Bruxelles de prendre des mesures drastiques afin de maintenir l'autonomie stratégique de l'Union européenne (UE) dans les secteurs clés de la tech. Un appel qui intervient alors que les tractations entre la Russie et les États-Unis sur le conflit ukrainien entrent en zone de turbulences.
Dans le secteur des technologies de défense, l'Europe dépend fortement du système militaire américain. Des avions de chasse aux satellites en passant par l'artillerie, les munitions et les télécommunications, la plupart de ces dispositifs sont soumis aux contrôles stricts des États-Unis. Cette domination serait à ce titre plus que criante dans le secteur de l'aviation de chasse, avec pas moins de 13 pays de l'UE déjà engagés dans l'acquisition de F-35. Mais petit problème : l'efficacité de cet avion furtif repose sur la gestion de très nombreuses données tactiques qui sont hébergées dans des centres spécifiques aux États-Unis.
« L'Europe doit reprendre l'initiative sur le plan technologique à tous les niveaux de son infrastructure numérique essentielle », estiment les signataires dans leur lettre ouverte. Ils pointent les faiblesses de l'UE dans le domaine des logiciels, des applications pour mobiles, des plateformes dites de services numériques, dont la plupart hébergent, voire financent des médias sur le sol européen.
Un marché de la tech qui conditionne aussi la distribution des programmes de l'intelligence artificielle. Du côté des productions matérielles, ce n'est guère mieux. La fabrication de semi-conducteurs, de processeurs de calcul haute capacité, d'unités de stockage des données et de matériel de connectivité ultrarapide servant, par exemple, au secteur bancaire, sont opérés en dehors du territoire européen. En conséquence, les industriels de la tech dans l'UE doutent de nos réelles possibilités à développer des technologies souveraines et innovantes.
La concurrence acharnée de la Chine dans les domaines des hautes technologies, mais également dans les secteurs des réseaux énergétiques et des médicaments essentiels, assombrissent ce tableau peu reluisant de la compétitivité européenne dans les domaines du numérique.
Les géants européens de la tech réclament que les gouvernements de l'UE adoptent une politique de préférence nationale dans leur investissement public. Mais force est de constater que les commandes de chasseurs américains effectuées par certains pays de l'UE se situent aux antipodes du plan de souveraineté numérique qu'ils préconisent.
Toutefois, les signataires ont bien précisé à Bruxelles que l'objectif de cette missive n'est pas d'exclure des acteurs non-européens. Ils prônent plutôt de créer un espace dans la zone euro dans lequel les entreprises de l'UE des hautes technologies peuvent plus facilement concurrencer leurs homologues internationaux. Les signataires de la lettre concluent que, sans un fonds d'infrastructure souverain, c'est la croissance économique de la zone euro qui risque de s'affaiblir.