Après presque trois ans d’invasion à grande échelle, les forces ukrainiennes cherchent à recruter parmi les centaines de milliers d’hommes ukrainiens vivant en Europe.
Ils sont près de 700 Ukrainiens vivant en Europe à s’être inscrits pour rejoindre la Légion ukrainienne, une nouvelle formation de l’armée censée être bientôt déployée contre les troupes russes sur le front. Parmi eux, Oleg, étudiant en génie mécanique à la prestigieuse Université Trinity. Le jeune homme n’a que 22 ans, est né dans l’ouest de l’Ukraine, mais il a vécu toute sa vie en Irlande. Et pourtant, il compte bien s’engager en tant que volontaire. « Tout le monde me supplie de ne pas partir. Et moi aussi, je m’inquiète pour ma sécurité. Mais je veux contribuer à la défense de l’Ukraine. Si cela implique de rejoindre l’infanterie, je le ferai, je crois que je serai plus utile si je pouvais aider du côté de la guerre technologique, dans l’utilisation de drones par exemple. Combattre dans l’infanterie, c’est terrifiant », confie-t-il.
Tatouage du trident, symbolique de l’indépendance ukrainienne, sur l’avant-bras, Oleg le reconnaît : il n’a aucune expérience militaire. Pour rejoindre la Légion ukrainienne, la première question posée à tous les volontaires lors de l'inscription en ligne concerne leur expérience dans l’armée ou bien la police. Si la réponse est non, le processus est interrompu. Mais voilà, les candidats peuvent se reconnecter immédiatement et changer, tout simplement, leur réponse en oui.
Mais peu importe son expérience, d’après Oleg, l’Ukraine a plus que jamais besoin de tout le soutien possible. « J’aimerais vraiment que nous puissions remporter cette guerre sans ma participation, mais je crois que si nous devions perdre cette guerre et notre État, et que je n’aie rien fait pour contribuer à l’effort, je ne sais pas si je pourrais me le pardonner, confesse le jeune homme. Je ne veux vraiment pas mourir ! Mais c’est compliqué. Je ressens cet impératif moral d’aider les miens et de faire tout ce que je peux pour que mon père rentre à la maison, sain et sauf, et pour que mes amis et proches s’en sortent. » Son père est parti se battre contre les troupes russes, en 2022. C’est l’une des raisons qui poussent Oleg à vouloir s’engager à son tour.
Selon Larysa Gerasko, ambassadrice d’Ukraine en Irlande, il est impossible de savoir le nombre exact d’hommes ukrainiens en Irlande qui se sont inscrits à la légion. Mais l’ambassadrice nous le confirme, ceux qui ont fui la guerre récemment ne sont pas les seuls à s’engager. « Certains Ukrainiens qui vivaient ici depuis 20 ans, 15 ans, avant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, ont rejoint les forces militaires et se battent aujourd’hui ! Parce qu'ils sont Ukrainiens et que notre pays, notre patrie, est attaquée. Nous serions heureux de vivre à nouveau en paix, mais nous n'abandonnerons jamais, nous ne capitulerons pas », s'exclame-t-elle. Ces derniers mois, Donald Trump a martelé pouvoir imposer une paix en Ukraine en un jour. Mais son plan consisterait à céder la Crimée et la région du Donbass à la Russie, en échange d'un cessez-le-feu entre Kiev et Moscou.
À lire aussiPrisonniers de guerre ukrainiens: un retour au pays qui met en lumière l’enfer des geôles russes