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À l’aube de l'Exposition Universelle de Chicago en 1893, un étrange bâtiment se dresse dans le quartier d’Englewood. Derrière sa façade haute mais banale, des mystères inquiétants sont dissimulés, des secrets qui marqueront à jamais l’Histoire des affaires criminelles.
Cette année-là, plus de 27 millions de visiteurs affluent pour admirer les pavillons à la pointe de la technologie et les inventions révolutionnaires comme la Grande roue de Ferris, imaginée par George Washington Gale Ferris Jr. Les premières démonstrations de l’électricité en courant alternatif, popularisées par Nikola Tesla et George Westinghouse, illuminent l’événement, symbolisant un tournant majeur dans l’Histoire moderne. Mais, à quelques pas de cette effervescence, un crime glaçant se prépare, échappant à l’attention d’une ville fascinée par le progrès.
Holmes commence la construction de son « hôtel » en 1887, et très vite, des faits divers troublants surgissent. Les architectes et ouvriers se succèdent à un rythme anormal, Holmes les engageant et les licenciant sans explication. Ce comportement étrange dissimule une intention sinistre : s'assurer que personne n'ait une vision d’ensemble des plans.
Le bâtiment, surnommé plus tard le « Château des meurtres », s’avère être un véritable labyrinthe. Des couloirs qui ne mènent nulle part, des escaliers qui s'arrêtent brusquement, des portes ne s’ouvrant que de l’extérieur… Plus dérangeant encore, certaines pièces insonorisées sont équipées de conduits de gaz, tandis qu’un incinérateur trône dans une autre salle. Pourquoi un hôtel aurait-il besoin de telles installations ? Ces questions alimentent une enquête complexe qui révélera des crimes anciens et un enchaînement macabre de manipulations orchestrées par Holmes.
Alors que les visiteurs de l’Exposition célèbrent l'innovation, Holmes, quant à lui, s’adonne à des actes qui dépasseront l’imaginaire. Cette affaire deviendra l'un des premiers grands récits de true crime, captivant l’Amérique par son horreur. Les pièces insonorisées, les conduits de gaz, et cet incinérateur glacial témoignent de l’ingéniosité morbide d’un homme qui utilisait le progrès pour nourrir ses desseins criminels.
L’Histoire retiendra H.H. Holmes comme l'un des criminels les plus insaisissables de son temps. Son meurtre méthodique de nombreuses victimes, dissimulé derrière une façade de respectabilité, symbolise les ténèbres qui peuvent coexister avec les périodes de lumière. L'enquête, menée bien après les faits, dévoilera un puzzle terrifiant, un véritable théâtre de la manipulation et de la mort.
Prêt(e)s pour ce crime oublié ?
Toutes les affaires criminelles que je vous raconte dans Crimes Oubliés sont vraies. Soit un meurtre, une Histoire de mœurs, des crimes, des faits divers… Qui ont plus ou moins marqué l’Histoire.
PS : Si vous aimez Hondelatte Raconte, Affaires Sensibles, ou les histoires de Pierre Bellemare, vous allez aimer Crimes Oubliés !
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Un podcast de la collection Les Indés, produit par l'Agence Spotted
Écrit, raconté et réalisé par Camille Debreuille
Musique : Snow Wonders de Myuu
Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.