L’informatique quantique, longtemps confinée aux laboratoires, fait un pas de géant vers la réalité. Lors de la conférence Microsoft Ignite 2024, Microsoft et son partenaire Atom Computing ont annoncé avoir atteint un nouveau record : l’enchevêtrement de 24 qubits logiques, une prouesse technologique qui pourrait transformer le paysage informatique mondial.
Les qubits logiques, unité de base des calculs quantiques, sont créés à partir de qubits physiques, eux-mêmes constitués d’atomes neutres maintenus en lévitation par des faisceaux laser ultra-précis. Cette technologie repose sur les principes de la mécanique quantique pour réaliser des calculs impossibles pour un ordinateur classique. Mais le véritable exploit réside dans la stabilité du système. Les ingénieurs ont résolu un problème majeur : l’instabilité des atomes neutres, qui ont tendance à se volatiliser. Une caméra ultrasensible capture leur position initiale, tandis qu’un suivi en temps réel grâce à leur luminescence garantit leur maintien. « Nous avons démontré non seulement la possibilité d’effectuer des calculs, mais aussi de protéger ces qubits contre les erreurs », explique Krysta Svore, vice-présidente de Microsoft Azure Quantum.
Les performances sont déjà impressionnantes : l’équipe a exécuté un algorithme quantique sur 20 qubits logiques, mobilisant 80 qubits physiques, avec une efficacité exponentielle par rapport à l’informatique classique. « C’est comme chercher une aiguille dans une botte de foin en un seul coup d’œil », résume l’exploit. Avec des machines intégrant plus de 1 000 qubits physiques prévues pour l’an prochain, les applications en chimie et science des matériaux se dessinent. Pour un usage domestique, il faudra encore attendre, mais une nouvelle ère informatique est bel et bien en marche.
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