L’empereur Justinien succède en 527 à son oncle Justin, qu’il avait assisté
depuis le début de son règne.
Il constate l’échec de la politique basée sur la réception ou non de Chalcédoine, et cherche d’autres moyens de communion.
Justinien aime le débat théologique et va s’y impliquer personnellement. Son épouse Théodora, qui vient sans doute d’un milieu monophysite va promouvoir ce parti, d’autant plus qu’un théologien monophysite remarquable est apparu, le patriarche Sévère d’Antioche. Sévère va poser définitivement le cadre théologique dans lequel le débat peut avoir lieu.
Justinien va également prendre en compte l’apport de Léonce de Byzance dans la défense du dogme de Chalcédoine...