يرى آدم سميث من خلال نظريته حول اقتصاد السوق أن الدولة لا ينبغي عليها أن تتدخل في النشاط الاقتصادي، وإنما يقتصر دورها حول مهام الدفاع والأمن والخدمات والتنظيم والرقابة، وبالتالي فقد أرسى سميث أحد قواعد الفكر الرأسمالي الأساسية وهو مبدأ الحرية الاقتصادية أو اقتصاد السوق.
ونجد أن ابن خلدون قد سبق آدم سميث بأربعة قرون في تأطيد مبدأ الحرية الاقتصادية، فهو يرفض تدخل الدولة في الحياة الاقتصادية لان تدخلها يؤدي في النهاية الى الإفساد والإحتكار والتسلط، فيقول: “أكثر الأحكام السلطانية جائرة في الغالب ….. فالسلطان والأمراء لا يتركون غنياً في البلاد إلا وزاحموه في ماله وأملاكه، مستظليين بحكم سلطاني جائر من صنعتهم”.